瑶山彩石于上世纪九十年代发现于广东省韶关市乳源瑶族自治县瑶山内(暂未发现任何地区有此石种)，故也有人称为乳源瑶山彩石。据考证，彩石形成于震旦纪晚期寒武纪早期，距今约六亿年，属浅变质沙叶岩，含有硅、钙、铜、铁、锡、硫等多种元素。在蚀变的过程中受到外力的挤压、聚集、沉淀、侵入而使各种色素矿物质相互侵染、压固、胶结而成。由于产地水流量和流速的原因，彩石的天然水磨度不够，甚至未经水磨，所以需经加工打磨。